Nexans annonce avoir remporté un contrat de 13 millions d'euros pour l'équipement de la nouvelle centrale de pompage-turbinage de Kraftwerke Linth-Limmern en Suisse.

Ce projet consiste à tirer profit, dans la vallée de Linthal, de la proximité de deux bassins de rétention d'eau existants : celui de Muttsee (2 474 m d'altitude, contenance à venir de 25 millions de m3 d'eau) et celui de Limmernsee (1 857 m d'altitude, contenance de 92 millions de m3 d'eau) en construisant une centrale souterraine de pompage-turbinage entre les deux lacs.

Nexans fournira six câbles souterrains de 380 kV à isolation XLPE (polyéthylène réticulé), d'une longueur approximative de 5 km chacun, correspondant à la longueur de la galerie dans laquelle ils seront installés. Posés en parallèle pour raccorder la nouvelle centrale au réseau de transport d'énergie à Très Haute Tension, ces câbles intégreront des conducteurs en cuivre d'une section de 1 600 mm².

Ainsi, pendant la journée, alors que la demande en énergie est la plus forte, l'eau est turbinée par la nouvelle centrale de Limmern et produit de l'énergie électrique pour couvrir les pics de demande. De nuit, les besoins étant moindres, une plus grande quantité d'énergie électrique est disponible sur les réseaux, ce qui permet à la nouvelle centrale de Limmern de repomper l'eau « en sens inverse », du Limmernsee vers le Muttsee. Pour assurer ces fonctions de pompage-turbinage, une puissance de l'ordre de 1 000 MW est prévue afin d'alimenter cette centrale au travers d'une galerie souterraine d'une longueur de l'ordre de 5 km.

La possibilité de repomper l'eau du bassin inférieur vers le lac d'altitude fait de cette installation une gigantesque batterie électrique rechargeable, utilisant une énergie disponible la nuit en quantité suffisante afin d'assurer un approvisionnement fiable et très flexible qui permet d'absorber les pics de demande de la journée.

La puissance électrique nécessaire au repompage et celle générée par la centrale lorsqu'elle turbine transitent sur les mêmes liaisons, celles-ci devant être raccordées au réseau de transport d'énergie national suisse à Très Haute Tension.