Rencontre du ScanE - vendredi 25 juin 2010 - 12h30 à 13h30 - Musée d'histoire naturelle

Le vide comme isolant thermique

Le vide est le meilleur isolant thermique offert par la nature. Un vide suffisamment poussé permet de rendre négligeable la conduction thermique moléculaire par rapport aux autres sources de pertes thermiques, c'est à dire les contacts mécaniques et le rayonnement infrarouge.

L'utilisation du vide pourrait réduire considérablement les pertes thermiques des fenêtres, l'épaisseur de l'isolation des parois des immeubles et améliorer les performances de capteurs solaires thermiques.

Le prix à payer est une complexité accrue de fabrication, ce qui entraine dans le meilleur des cas un coût plus élevé.

Cette problématique sera illustrée à l'aide d'un exemple récent, un panneau solaire thermique plat haute performance. Le but principal de ce panneau est d'atteindre des températures élevées sans l'aide de miroirs de concentration ou de focalisation, qui perdent partiellement ou totalement la composante diffuse de la lumière solaire. Ceci est particulièrement néfaste en Europe Centrale où la lumière diffuse atteint ou dépasse le 50%.

Ce panneau permet des applications auparavant considérées impossibles telles que le chauffage de bitume à 180°C pour la firme COLAS à Genève. A cette température et en conditions solaires optimales, un rendement thermique proche de 50% est possible, tandis que la température de consigne peut être atteinte avec une puissance solaire de seulement 300 W/m2.

Les caractéristiques de ce panneau conçu, breveté au CERN et produit depuis quelques mois, seront décrites et discutées. Lors de cette rencontre, le professeur C. Benvenuti fera un point de situation sur cette technologie.

Voir sussi : CH : une centrale solaire innovante a été inaugurée à Vernier