BERLIN - Deux entreprises importantes du secteur de l'énergie solaire en Allemagne, Centrotherm et Solarwatt, sont venues s'ajouter jeudi à la liste déjà longue des industriels en difficultés dans ce secteur.

Centrotherm, coté sur l'indice TecDax de la Bourse de Francfort, a annoncé dans un communiqué qu'en raison d'une situation financière tendue, les assureurs-crédit lui avaient coupé les vivres.

Cela signifie qu'ils refusent désormais d'assurer les livraisons à l'entreprise, de crainte que celle-ci ne soit plus en mesure de les payer.

Il en résultera un effet négatif de liquidité compris entre 10 et 50 millions d'euros, a précisé la société, qui dit avoir demandé à un cabinet de conseil de mettre sur pied un plan de restructuration.

Centrotherm, dont l'action s'effondrait de plus de 25% à environ 3,80 euros à Francfort jeudi vers 10h00 GMT, a aussi indiqué qu'il n'avait plus accès aux lignes de crédit encore ouvertes auprès de ses banques.

L'entreprise de 1.900 salariés est spécialisée dans l'énergie solaire thermique. Cette technologie, à la base du projet de parc solaire géant Desertec dans le désert du Sahara, emploie des paraboles qui captent la chaleur du soleil, laquelle sert à produire de la vapeur d'eau et à entraîner des turbines, pour produire de l'électricité.

L'autre industriel en difficultés du jour, Solarwatt, appartient lui au secteur mieux connu de l'énergie photovoltaïque, qui produit de l'électricité directement à partir de panneaux solaires placés sur des bâtiments ou plantés en plein champ.

Il a annoncé dans un communiqué avoir bénéficié d'une mise sous protection face à ses créanciers, décidée par le tribunal de Dresde (est).

Solarwatt, qui est en situation de défaut de paiement, doit présenter d'ici le 31 juillet un plan de restructuration détaillé, à soumettre au tribunal et à ses créanciers.

L'entreprise emploie environ 490 personnes.

De nombreux industriels allemands du secteur solaire, y compris l'un des plus connus au niveau international, Q-Cells, ont fait faillite ces derniers mois. Ils souffrent à la fois d'une concurrence féroce de fabricants chinois à bas coûts et de la réduction progressive du soutien public à l'électricité photovoltaïque en Allemagne.