Après avoir bataillé ferme pour faire adopter sa réforme sur la santé, le Président des Etats-Unis s’attaque à un nouveau dossier lourd : le projet de loi sur le changement climatique, qui peine à être voté par le Sénat.

Le Président Barack Obama, qui soutient les efforts du Sénat pour voter un projet de loi sur le changement climatique, a rassemblé des législateurs républicains et démocrates mardi pour essayer de faire démarrer une restructuration de la politique énergétique des Etats-Unis.

Barack Obama a organisé cette rencontre à la Maison Blanche avec des sénateurs influents et des membres de son cabinet, pour redynamiser l’une de ces principales priorités politiques au niveau national et international : son projet de loi pour le changement climatique.

Ses conseillers reconnaissent que ce dossier a souffert de la focalisation du Président sur la réforme de la santé, qui a occupé le devant de la scène ces derniers mois aux Etats-Unis.

La Chambre des Représentants a voté un projet de loi qui vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre des Etats-Unis de 17% d’ici 2020 par rapport au niveau de 2005, soit le même objectif que Washington a soutenu lors des discussions internationales sur le sujet du changement climatique.

Mais le Sénat n’a pas voté de mesure similaire et un groupe bipartisan de sénateurs, dont font partie le Démocrate John Kerry, le Républicain Lindsey Graham et l’Indépendant Joe Liberman, devrait bientôt produire leur propre projet de loi.

Le trio n’a pas encore présenté les grandes lignes du projet qu’ils prévoient de publier d’ici la fin du mois, et aucune avancée concrète n’a été faite lors du sommet organisé par Barack Obama.

« Nous avançons rapidement » a cependant déclaré John Kerry aux journalistes, en ajoutant qu’il y aurait une série de réunions sur la question la semaine prochaine.

Dans le cadre de la rénovation de la politique énergétique du pays, le Président des Etats-Unis veut réduire la dépendance américaine au pétrole étranger, lutter contre le réchauffement climatique et augmenter l’utilisation de sources renouvelables d’énergie telles que l’énergie éolienne ou solaire, tout en construisant aussi de nouvelles centrales nucléaires.

Une loi américaine sur la question est considérée comme un élément clé d’un éventuel traité des Nations Unies sur la question, qui devra remplacer le Protocole de Kyoto, qui arrive à expiration en 2012.

La rencontre organisée par Barack Obama mardi est intervenue juste après que la Chine et l’Inde ont annoncé qu’elles se joignaient aux autres grands émetteurs de gaz à effet de serre en signant l’accord non contraignant sur le climat qui a été conclu lors du sommet de Copenhague de décembre dernier.

Le Sénateur Susan Collins a déclaré que Barack Obama avait déclaré au groupe bipartisan qu’il voulait qu’un projet de loi soit achevé cette année.

« Le Président a exprimé son soutien à l’effort bipartisan visant à établir des incitations pour développer les énergies propres, qui créeront des emplois et réduiront notre dépendance au pétrole étranger » a déclaré un conseiller de la Maison Blanche.

« Les sénateurs se sont mis d’accord pour continuer le dialogue pour avancer vers une législation plus globale sur l’énergie ».

Les législateurs doivent avancer rapidement s’ils veulent que le projet de loi soit prêt avant l’été, une échéance importante avant le lancement d’une intense campagne pour les élections du Congrès qui auront lieu en Novembre et qui pourraient changer l’équilibre des pouvoirs dans les deux chambres.

Joe Lieberman a déclaré que la rencontre avait montré que Barack Obama ferait du projet de loi l’un de ses principaux objectifs cette année et laissait ouverte la possibilité d’un système controversé de marché des permis d’émissions.

La question du système de marché de permis d’émissions, qui permettrait aux compagnies d’acheter et d’échanger des permis pour émettre des gaz à effet de serre, est l’une des multiples questions encore ouvertes concernant le contenu final de la loi.